Українського скелетоніста Владислава Гераскевича відсторонили від участі в Олімпіаді через його шолом, на якому були зображені 20 фотографій українських спортсменів, загиблих на війні. Для МОК це стало порушенням правила 50 Олімпійської хартії, яке забороняє політичні, релігійні або особисті демонстрації в зоні проведення змагань.
Наслідком для скелетоніста став недопуск до старту на Олімпіаді. Це рішення, вочевидь, тяжко далося і президентці МОК Кірсті Ковентрі. Колишня олімпійська чемпіонка особисто зустрілася зі спортсменом – в останній спробі розв’язати ситуацію, що зайшла в глухий кут:
«Взагалі-то не планувалося, що я буду тут. Але я вважала дуже важливим особисто поговорити з ним», – сказала вона і підкреслила: «Ніхто – і вже точно не я – не заперечує проти цього послання. Це сильне послання, послання пам’яті і вшанування».
Проблемою була не сама заява, а місце її висловлення: «Складність полягала в тому, щоб знайти рішення для зони змагань. На жаль, нам не вдалося знайти це рішення», – пояснила Ковентрі тремтячим голосом.
Вона дуже хотіла, щоб Гераскевич усе ж вийшов на старт: «Я справді хотіла побачити його на старті. Це був емоційний ранок». МОК запропонував українцю показати свій «шолом пам’яті» до і після заїзду. Під час змагань йому дозволили б одягнути чорну пов’язку на руку.
Запис Президентка МОК розплакалася після рішення про дискваліфікацію українського спортсмена спершу опубліковано на НОВИЙ ФОРМАТ.