NASA успішно провела перший політ свого експериментального надзвукового літака X-59, який був розроблений із ключовою метою — долати звуковий бар’єр без характерного гучного ударного шуму.
Політ відбувся 28 жовтня з аеропорту Палмдейл у Каліфорнії. Літак X-59 стартував з бази Військово-повітряних сил США Plant 42 о 10:13 за східним часом.
За даними сервісу Flightradar24, літальний апарат провів у повітрі понад годину, виконуючи еліптичні траєкторії в повітряному просторі над базою ВПС Едвардс. Після успішного завершення місії він приземлився на тій самій території. Про випробування заздалегідь не повідомляли.
Вже після польоту тимчасовий адміністратор NASA Шон Даффі назвав X-59 «символом американської винахідливості». Компанія Lockheed Martin, яка побудувала літак на своєму заводі Skunk Works, підтвердила, що апарат «повністю відповідав очікуванням».
Проєкт X-59 є частиною програми Quiet Supersonic Technology (Тиха Надзвукова Технологія). Його основна мета — довести можливість «тихого» надзвукового польоту, усунувши ударні хвилі, які з 1973 року обмежували польоти швидших за звук літаків над сушею у США саме через шумове забруднення.
NASA планує продовжити серію випробувань на базі Дослідницького центру польотів Армстронга (Armstrong Flight Research Center). Там літак пройде акустичні тести, під час яких буде вимірюватися звук при його прольотах над мікрофонами, розміщеними у пустелі.
Якщо X-59 доведе ефективність технології «тихого» надзвуку, це може відкрити шлях до нової ери комерційної авіації, де міжконтинентальні перельоти триватимуть у кілька разів менше часу.
Запис Тихий надзвук: експериментальний літак NASA X-59 уперше піднявся в небо спершу з'явиться на ITsider.com.ua.